Rafting, mistura de meio ambiente e aventura

“Remem, remem”, grita o instrutor atrás do bote. Descida de rios e corredeiras seriam pouco para definir um dos esportes radicais mais procurados pelos iniciantes, o rafting, que vem da palavra inglesa raft (balsa). Desviar de pedras e obstáculos, cair na água ou capotar o bote também são algumas das características deste esporte que mistura meio ambiente e aventura.

A primeira experiência do rafting data de 1869, quando um americano organizou uma expedição a bordo de barcos com remo central. Mas foi na década de 1950 que o esporte evoluiu e tomou impulso. No Brasil, os primeiros botes para corredeira foram utilizados no rio Paraibuna, que fica na cidade de Três Rios, a 123 km do Rio de Janeiro.

O tamanho dos botes varia de 12 a 20 pés, cabendo de cinco a doze pessoas. É escolhido a partir de um dos até seis níveis do rio, classificados de acordo com o tamanho da queda e o volume de água, o comprimento das corredeiras, seus perigos e dificuldades. As modalidades nas competições são: velocidade (quem fizer o menor tempo vence), slalom (com balizas verdes e vermelhas, em que cada uma indica um tipo de movimento; vence quem fizer o menor tempo sem tocar nas balizas) e sprint (o mesmo que velocidade, mas largam três botes por vez, o que torna o esporte mais competitivo).

O colete salva-vidas e o capacete especial com furos para permitir o fluxo de água são equipamentos de segurança obrigatórios na prática do rafting. Os iniciantes, antes de entrarem no bote, recebem instruções básicas de comando de remada, posicionamento na embarcação e todos os procedimentos quanto a possíveis quedas e formas de resgate.